Située au milieu du cerveau, une horloge biologique réglée sur 24h gouverne les rythmes circadiens qui correspondent à :
• Des rythmes physiologiques :
- Veille/sommeil,
- Fréquence cardiaque et respiratoire,
- Température : au plus froid l’envie de dormir comme en mini hibernation,
- Alimentation/excrétion.
• Des rythmes biologiques avec des secrétions hormonales :
- Cortisol ou hormone de l’activité,
- Hormone de croissance qui chez l’adulte lutte contre l’excès de graisse,
- Mélatonine ou hormone du temps.